Πότε ήταν η τελευταία φορά που γελάσατε πραγματικά; Όχι ένα χαμόγελο ή ένα τυπικό γέλιο, αλλά ένα βαθύ γέλιο από αυτά που κάνουν την κοιλιά σας να πονά. Σήμερα; Χτες; Δεν θυμάστε; Δεν πειράζει αν δεν μπορείτε να θυμηθείτε. Πάω στοίχημα ότι ακόμα θυμάστε πόσο καλά σας έκανε να νιώσετε! Το γέλιο έχει πάρα πολλά πλεονεκτήματα που είναι πραγματικά περίεργο γιατί οι περισσότεροι από εμάς δεν γελάμε πιο συχνά. Σήμερα, θα σας μιλήσω για την yoga γέλιου – ένα είδος γιόγκα που μάλλον διαφέρει από όλα όσα έχετε ακούσει μέχρι τώρα!
Τι είναι η yoga γέλιου;
Η yoga γέλιου δεν μοιάζει με την γιόγκα που γνωρίζεις μέχρι τώρα. Ξέρεις, αυτή τη γιόγκα που οι άνθρωποι παίρνουν διάφορες πόζες και κάνουν διαλογισμό για να πετύχουν την εσωτερική ειρήνη και τη χαλάρωση. Αντίθετα, αυτού του είδους η γιόγκα είναι, ας πούμε, πιο διασκεδαστική. Αν δεις μια ομάδα ανθρώπων να γελούν πάρα πολύ και να πιάνουν την κοιλιά του σαν να μην υπάρχει αύριο, τότε υπάρχουν πολλές πιθανότητες να βρίσκονται σε μια συνεδρία με yoga γέλιου.
Η yoga γέλιου είναι ένα παγκόσμιο φαινόμενο που εξαπλώνεται γρήγορα και φέρνει χαρά και θετικότητα στις ζωές πολλών ανθρώπων. Συνδυάζει τη δύναμη των ασκήσεων της γιόγκα (που ονομάζονται pranayama) με το γέλιο. Είναι ιδανική για όσους θέλουν να διασκεδάσουν ενώ αθλούνται κάπως. Το διαφραγματικό γέλιο ασκεί την κοιλιακή περιοχή, τον κορμό και τους μυς του προσώπου. Το αυθεντικό γέλιο αυξάνει τον καρδιακό σας ρυθμό και σας βοηθά να κάψετε θερμίδες σε αυτή τη διαδικασία (1).
Πως ξεκίνησε η yoga γέλιου;
Σε αντίθεση με τη δημοτικότητα που έχει σήμερα, η yoga γέλιου είχε στην πραγματικότητα ταπεινό ξεκίνημα. Ο ιδρυτής της, Dr. Madan Kataria, ήθελε να δοκιμάσει τη θεωρία ότι το γέλιο είναι πραγματικά το καλύτερο φάρμακο. Οπότε, αποφάσισε να δημιουργήσει μια λέσχη γέλιου το 1995. Ακούγεται διασκεδαστικό, σωστά; Δηλαδή, ποιος δεν θα ήθελε να μπει σε μια τέτοια λέσχη; Όμως, μόνο 5 άτομα πήραν μέρος στην πρώτη συνεδρία σε ένα πάρκο στο Mumbai, με τον Dr. Kataria και τη γυναίκα του. Στην αρχή, τα αστεία και το χιούμορ ήταν το μέσο για να κάνουν τους ανθρώπους να γελάσουν. Όμως, τελικά, τα αστεία τελείωσαν και ο Dr. Kataria έπρεπε να σκεφτεί έναν ικανό τρόπο για να κάνει τους ανθρώπους να γελάσουν χωρίς να χρησιμοποιήσει την κωμωδία.
Ξέροντας ότι το μυαλό μπορεί να καταλάβει τη διαφορά ανάμεσα στο ψεύτικο και το πραγματικό γέλιο, σύντομα βρήκε πολλές ασκήσεις για να κάνει τους ανθρώπους να γελάσουν. Και η yoga γέλιου – όπως την ξέρουμε σήμερα – γεννήθηκε! Έως σήμερα, υπάρχουν πάνω από 20.000 λέσχες yoga γέλιου σε πάνω από 100 χώρες. Αν δεν έχετε κάποια στη γειτονιά σας, η επίσημη ιστοσελίδα του Πανεπιστημίου Yoga Γέλιου προσφέρει μια διαδικτυακή λέσχη γέλιου. Μπορείτε να πάρετε μέρος και να γελάσετε από την άνεση του σπιτιού σας!
Ποια είναι τα πλεονεκτήματα της yoga γέλιου;
Πέρα από το γεγονός ότι γελάτε, υπάρχουν και απτά πλεονεκτήματα για τη yoga γέλιου. Δείτε ορισμένα από αυτά:
Βελτιώνει αμέσως τη διάθεσή σας
Το να παρακολουθήσετε αστεία βίντεο στο YouTube ή μια καλή κωμωδία στο Netflix μπορεί να ανεβάσει τη διάθεσή σας. Όμως η yoga γέλιου θα σας πάει στο επόμενο επίπεδο. Θα γελάτε για αρκετά λεπτά κάθε φορά. Οι συνεδρίες διαρκούν από 15 λεπτά έως και μία ώρα. Το αυθεντικό γέλιο σίγουρα θα σας βοηθήσει να ενισχύσετε τη διάθεσή σας και θα σας κάνει να αισθάνεστε καλά για την υπόλοιπη μέρα! Όλα αυτά συμβαίνουν χάρη στις ενδορφίνες ή την “ορμόνη της χαράς” που απελευθερώνεται όταν γελάτε με την καρδιά σας.
Βοηθά στη μείωση του πόνου
Όλοι μπορούν να συμμετάσχουν στη yoga γέλιου – μόνοι τους ή μέσα σε μια ομάδα. Το γέλιο είναι δωρεάν και όλοι θα ήθελαν ένα καλό γέλιο πότε πότε. Αυτό ισχύει και για μια ομάδα εθελοντών φροντίδας στην Νότια Αφρική. Η θεραπεία με το γέλιο τους βοήθησε να ξεπεράσουν την συναισθηματική κούραση και τα δευτερεύοντα τραύματα. Κατάφεραν να αναπτύξουν μια πιο θετική στάση και να ελέγξουν καλύτερα τα συναισθήματά τους (2). Όσο περισσότερο ασχολείστε με την yoga γέλιου, τόσο πιο εύκολο θα είναι για εσάς να δείτε τον κόσμο πιο θετικά. Θα μάθετε να χαλαρώνετε και να γελάτε με τον εαυτό σας και τα προβλήματά σας αντί να πνίγεστε σε αυτά.
Είναι πολύ καλή για του μυες, την καρδιά και τους πνεύμονές σας
Η yoga γέλιου έχει επίσης μια καταπληκτική επίδραση στο σώμα σας. Όταν γελάτε, οι μυες σας συσπώνται. Το παρατεταμένο κοιλιακό γέλιο βοηθά να τονώσετε τους μυες της κοιλιάς σας. Είναι σαν μια μικρή άσκηση χωρίς να κάνετε κάποια άσκηση στην πραγματικότητα, πέρα από το να γελάτε! Σύμφωνα με του Wagner et al., η yoga γέλιου είναι μια απαιτητική άσκηση για τους μυες του κορμού. Όταν γελάτε με την καρδιά σας, μπορεί να παρατηρήσετε ότι πιάνετε την κοιλιά σας και τα πλευρά σας. Αυτό δεν είναι περίεργο σύμφωνα με αυτή τη μελέτη. Όπως φαίνεται, η yoga γέλιου συγκρίνεται με τους κοιλιακούς και τους ραγχιαίους (3).
Μειώνει τα επίπεδα του άγχους
Υπάρχουν πολλοί στρεσογόνοι παράγοντες γύρω μας. Είτε είναι προσωπικοί είτε σχετίζονται με τη δουλειά, κανείς δεν απαλλάσσεται από το άγχος. Ενώ το βραχυπρόθεσμο άγχος μπορεί να είναι καλό, το χρόνιο άγχος είναι ακριβώς το αντίθετο. Μια καλή έκρηξη αυθόρμητου γέλιου (να θυμάστε ότι ο εγκέφαλος μπορεί να καταλάβει τη διαφορά) μπορεί να μειώσει τα επίπεδα κορτιζόλης και να σας βοηθήσει να αισθανθείτε λιγότερο αγχωμένοι.
Βοηθά στη μείωση της αρτηριακής πίεσης
Η θεραπευτική αγωγή για την υψηλή αρτηριακή πίεση είναι διαθέσιμη, αλλά ξέρατε ότι η θεραπεία του γέλιου ή η yoga γέλιου βοηθά επίσης τη μείωση της αρτηριακής πίεσης; Σε μια μελέτη που διεξήχθη σε 20 υπερτασικούς ασθενείς, η yoga γέλιου αποδείχτηκε ότι τους βοήθησε πάρα πολύ. Μια καθημερινή συνεδρία yoga γέλιου συνέβαλε σε μια σημαντική μείωση στην αρτηριακή πίεση των ασθενών (4)!
Βελτιώνει το ανοσοποιητικό σύστημα
Η yoga γέλιου σας βοηθά να αναπνέετε περισσότερο φρέσκο οξυγόνο και να διώξετε τον παλιό αέρα από τους πνεύμονές σας. Επίσης έχετε περισσότερες ενδορφίνες και λιγότερη κορτιζόλη να κυκλοφορεί στο σώμα σας. Συνεπώς δεν είναι περίεργο που το γέλιο μπορεί επίσης να ενισχύσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Σύμφωνα με τον Dr. Lee Berk, έναν ειδικό στο γέλιο και το πως μπορεί να επηρεάσει το σώμα, το γέλιο οδηγεί σε αύξηση στη δραστηριότητα των “κυττάρων δολοφόνων”, ένα σημάδι ενός υγιούς ανοσοποιητικού συστήματος.
Πως λειτουργεί η yoga γέλιου;
Τώρα που γνωρίζετε τα καταπληκτικά πλεονεκτήματα της yoga γέλιου, δείτε πως λειτουργεί:
Ξεκινήστε κάνοντας προθέρμανση
Η yoga γέλιου είναι όπως κάθε άλλο είδος γιόγκα – θα πρέπει να κάνετε προθέρμανση. Ξεκινήστε κάνοντας παλαμάκια ρυθμικά. Για να ενεργοποιήσετε τα σημαία πίεσης, χτυπήστε μεταξύ τους τις παλάμες σας και τα δάχτυλά σας. Έπειτα κάντε ορισμένες ασκήσεις αναπνοής, όπως η αναπνοή από τη μύτη και η εκπνοή από το στόμα. Ο δάσκαλός σας θα σας ενθαρρύνει να κάνετε ορισμένες παιχνιδιάρικες, παιδικές ασκήσεις για να σας βοηθήσει να χαλαρώσετε και να διώξετε τις αναστολές σας. Έπειτα θα μεταβείτε στο διασκεδαστικό κομμάτι – πολλές ασκήσεις γέλιου!
Δεσμευτείτε στο γέλιο
Είναι δύσκολο να γελάσετε ότι δεν συμβαίνει τίποτα αστείο γύρω σας. Όμως στην yoga γέλιου, θα πρέπει να προσποιηθείτε μέχρι να το κατορθώσετε. Είναι ιδιαίτερα δύσκολο όταν είστε νέοι στην ομάδα και όλοι σας φαίνονται ξένοι. Όμως, σας υπόσχομαι, ότι μόλις ξεκινήσετε το ψεύτικο γέλιο και μόλις δείτε ότι οι άλλοι γύρω σας γελούν και αυτοί, το ψεύτικο γέλιο σύντομα θα γίνει πραγματικό.
Η yoga γέλιου συνδυάζει το γέλιο με τις αναπνοές της γιόγκα
Η αναπνοές της γιόγκα ή pranayama είναι σημαντικές για τη yoga γέλιου. Να θυμάστε, ένας από τους στόχους στη yoga γέλιου είναι να πάρετε όσο γίνεται περισσότερο αέρα στους πνεύμονές σας ενώ αποβάλετε τον αέρα που δεν χρειάζεστε. Πολλές ασκήσεις είναι σχεδιασμένες με τέτοιο τρόπο έτσι ώστε να σας βοηθήσουν να πετύχετε πλήρη εισπνοή και εκπνοή, έτσι ώστε να μπορείτε να κάνετε τις αναπνοές της γιόγκα χωρίς πρόβλημα.
Ενθαρρύνει τα παιδικά παιχνίδια
Τα παιδιά γελούν πολύ περισσότερο από ότι οι ενήλικες, σωστά; Μπορεί να γελάσουν τυχαία ακόμα και στην πιο μικρή πρόκληση. Συχνά, δεν χρειάζονται καν έναν λόγο για να γελάσουν. Γελούν επειδή θέλουν. Κατά τη διάρκεια της yoga γέλιου, θα παρακινηθείτε να ανακαλύψετε ξανά το παιδί που κρύβετε μέσα σας έτσι ώστε να μπορείτε να γελάσετε πιο ελεύθερα και πιο ανοιχτά!
Μάθετε να ζείτε τη στιγμή
Αυτού του είδους η γιόγκα είναι τόσο δυνατή που σας αναγκάζει να αφοσιωθείτε στο τώρα. Κυριολεκτικά απομακρύνει κάθε αρνητικότητα που σας περιβάλλει. Αν αισθάνεστε λυπημένοι ή στενοχωρημένοι, το γέλιο είναι η λύση! Η yoga γέλιου σας επιτρέπει να συνδεθείτε και να αναπτύξετε νέες σχέσεις με τους ανθρώπους. Το καλύτερο από όλα, σας επιτρέπει να δείτε τον κόσμο διαφορετικά. Θα μάθετε να γελάτε με τον εαυτό σας και να διαχειρίζεστε τα προβλήματά σας με έναν πιο θετικό τρόπο.
Πρέπει να δοκιμάσω τη yoga γέλιου;
Ναι, σίγουρα! Όποια και αν είναι η ηλικία σας και ανεξάρτητα από τη φάση στην οποία βρίσκεστε τώρα, μπορείτε να επωφεληθείτε σε μεγάλο βαθμό από το γέλιο. Το γέλιο είναι δωρεάν και πρακτικά δεν υπάρχει κανένα μειονέκτημα, οπότε θα εντάξτε το στην καθημερινότητά σας. Δεν χρειάζεστε ρούχα γιόγκα ή ειδικά εργαλεία για να συμμετάσχετε. Απλά αφεθείτε, να έχετε ανοιχτό το μυαλό σας και γελάστε με τα προβλήματά σας!
Συμπέρασμα
Η yoga γέλιου είναι κάτι παραπάνω από το γέλιο και τη διασκέδαση. Μπορεί να έχει πραγματικά, απτά αποτελέσματα στη ζωή σας. Μπορεί να ενισχύσει τη διάθεσή σας, να διώξει το άγχος σας ακόμα και να βελτιώσει το ανοσοποιητικό σας σύστημα. Το γέλιο μπορεί να μην είναι σε θέση να τα θεραπεύσει όλα, αλλά σίγουρα είναι το καλύτερο δωρεάν φάρμακο στο οποίο έχουν όλοι πρόσβαση!
Αναφορές:
(1) Buchowski, M S et al. “Energy expenditure of genuine laughter.” International journal of obesity (2005) vol. 31,1 (2007): 131-7. doi:10.1038/sj.ijo.0803353
(2) Hatzipapas, Irene et al. “Laughter therapy as an intervention to promote psychological well-being of volunteer community care workers working with HIV-affected families.” SAHARA J : Journal of Social Aspects of HIV/AIDS Research Alliance vol. 14,1 (2017): 202-212. doi:10.1080/17290376.2017.1402696
(3) Wagner, Heiko et al. “Laughing: a demanding exercise for trunk muscles.” Journal of motor behavior vol. 46,1 (2014): 33-7. doi:10.1080/00222895.2013.844091
(4) K, Angeline. (2018). Laughter Yoga for Patients with Hypertension, India. Open Access Journal of Cardiology. 2. 10.23880/OAJC-16000120.
